La mia Francia: ristrutturazione e tartufi.

E' la mia ricetta per la felicita'. Per la mia felicita', intendo. Posso condividerla, ma difficilmente si puo' riprodurre uguale uguale. Gli ingredienti sono unici, introvabili altrove. Occorrono un marito, una gatta, una casa di campagna vecchiotta, malmessa e da ristrutturare, dei vicini anzianotti, ma cordiali, gentili e generosi. Il marito deve essere un po' fuori di testa, come sua moglie, del resto. La gatta deve essere rigorosamente francese, trovatella e, soprattutto, deve subire lunghe ore di viaggio in macchina senza dare i numeri. La casa deve essere in Dordogna, nel Perigord Verde, per la precisione, meglio ancora appena fuori il minuscolo paese di Thiviers, altrimenti rischiate di non trovare vicini altrettanto simpatici. Come unico condimento, indispensabile, una dose generosa di spirito di adattamento. 

Che sbadata: mi stavo dimenticando uno degli ingredienti principali! Sir Duke, il furgone Fiat Ducato bianco, auto di famiglia nonche' indispensabile compagno di avventura. Una volta reperiti tutti gli ingredienti, si procede come segue: 

si carica il furgone con tutto quello che puo' servire per stare caldi e comodi, sia durante il viaggio, che sara' di circa dodici ore, comprese un paio d'ore di sosta per schiacciare un pisolino, che per i giorni di permanenza nella vecchia casa. Non dimenticarsi di caricare anche tutto l'occorrente per la gatta: trasportino, cesta con coperta e giochini, ciotola per il cibo, vaschetta con sabbietta per i bisognini; rimarra' tutto inutilizzato, ma meglio averli. Partire verso le 22,30, col maritino imbronciato e di malumore perche' la squadra del cuore ha perso il derby, che e' peggio che perdere la finale della Coppa dei Campioni. Sistemarsi sul sedile posteriore, con la gatta in braccio: appena partiti sara' inevitabile una lieve agitazione, dovuta all'ansia generata da rumori, vibrazioni, sobbalzi, rollii e beccheggiamenti del furgone, nonche' dalle temutissime ombre che sfrecciano e si rincorrono su ogni superficie dell'abitacolo, proiettate dalle luci dei lampioni e delle altre auto. Calmare la micia impaurita con molte carezze e paroline dolci. Se non basta, sdraiarsi sul sedile, a pancia in su, coprire voi e lei con un piumino leggero e lasciare che la gatta si scelga una parte qualunque del vostro corpo sulla quale rannicchiarsi, acciambellarsi, allungarsi in cerca di conforto e protezione. Poubelle alla fine sceglie sempre il petto, forse perche' il battito del mio cuore la tranquillizza, forse perche' cosi' puo' dare una sbirciatina da sotto il piumino, perche' non dimentichiamoci che di gatto stiamo parlando: piu' che la paura, puo' la curiosita'! Certo e' che la Pouby e' una gatta davvero speciale. Evidentemente non ama viaggiare, ma subisce la cosa con una pazienza infinita. Niente miagolii stazianti da gatto agonizzante, niente unghiate rabbiose a sedili e finestrini o agli umani responsabili di tutto quel terrore. Nessun tentativo di fuga ogniqualvolta si scenda dall' auto per fare benzina o andare in bagno...Solo una composta, dignitosa, paziente sopportazione, che pian piano si trasforma in calma curiosita' e poi in rassegnata tranquillita', fino ad un sonno pacifico. Una volta passata Parigi, in direzione Orleans, il maritino spezza la monotonia e la fatica della guida notturna, con un pisolino di due ore, allungato sul sedile posteriore. Io mi sdraio alla bellemeglio sul sedile del passeggero, reclinato al massimo, e la Pouby, a motore spento, senza vibrazioni e sobbalzi, ispeziona con cura ogni centimetro quadrato dell'abitacolo. Poi si rimette a dormire anche lei, anche stavolta scegliendo a suo piacere una qualunque parte del corpo dei suoi due umani. Sveglia, colazione e si riparte, alla volta di Thiviers. Si arriva in una fredda e soleggiata giornata. La piu' fredda giornata dell'anno. Il vecchissimo termometro che ho trovato in un cassetto di una delle credenze e che ho lasciato appeso ad una delle pareti della stanza a pian terreno segna 3 gradi! E' ora di mettere alla prova il vetusto impianto di riscaldamento, composto da una piccola caldaia a legna e carbone e da caloriferi in ghisa, secondo me ancora i migliori. C'e' anche il grande camino, perfettamente funzionante, l'abbiamo gia' collaudato durante le visite precedenti. Abbiamo anche fatto installare un acceleratore per la pompa dell' impianto. Non resta che da verificare in quanto tempo la temperatura interna raggiungera' un livello confortevole. La legna non e' un problema: la legnaia era gia' piena quando abbiamo acquistato la casa e da allora altra ne abbiamo aggiunta noi, tagliando le piante che erano cresciute a foresta durante gli anni di abbandono. Per il camino va bene, ma per la caldaia e' troppo grossa, bisogna tagliarla. Io mi occupo del camino, mentre il maritino mette in funzione la motosega e parte, accompagnato dalla mia trepidazione: l'aggeggio mi inquieta, ogni volta che qualcuno lo utilizza, la mia mente si riempe di immagini pulp che fatico a scacciare. Eppure mi sono tenuta accuratamente alla larga dalla saga horror della quale e' discutibile protagonista...Mi distraggo concentrandomi sulla preparazione della pira, come mi ha insegnato il mio papa':  

sistemo gli alari a circa 40 cm di distanza uno dall'altro, appallottolo qualche foglio di giornale, ci sistemo sopra dei rami secchi, poi dei legnetti sottili e via via sempre piu' grossi, ma messi in modo che resti sempre un po' d'aria tra di loro, altrimenti le fiamma non prende ossigeno e si soffoca. Con un lungo fiammifero, do fuoco in piu' punti alle pallottole di carta: pochi istanti, e le fiamme si levano alte e vigorose. E questa e' fatta. Dalla legnaia mi arriva il suono odioso dell'odiato attrezzo: segno che il maritino ha ancora tutte e dieci le preziose dita...per quelle dei piedi non posso garantire...mi infilo un paio di guanti da lavoro e lo raggiungo, cercando di convincermi che lo trovero' con ancora tutti gli arti al loro posto...Cosi' e', anche se la posizione nella quale si e' messo a tagliare i lunghi rami mi da i brividi: abbiamo bisogno di un cavalletto adatto allo scopo. In pochissimo tempo riempiamo la carriola e anche due grossi mastelli di legna secca, ma decisamente polverosa. I ciocchi piu' grossi il maritino insiste a lasciarli tal quali: tanto sul camino bruciano cosi' come sono...Illuso!! ...ma non tento nemmeno di discutere: lui ha il senso del fuoco, come una perfetta Giovane Marmotta...Dopo una mezz'ora di armeggiamenti e circa mezzo litro di diavolina liquida, anche la caldaia prende vita. Ci vuole un po', ma alla fine tutti i caloriferi della casina vanno in temperatura e prima di sera il vecchio termometro segna 18 gradi: non male, decisamente niente male. Queste operazioni si sono ripetute praticamente ogni giorno: alimentare un camino e una caldaia a legna e' quasi un lavoro a tempo pieno. C'e' da dire che in questo modo il maritino si e' molto impratichito nell' uso della motosega ed ha notevolmento affinato la difficile arte del taglio della legna da ardere. Questo, oltre a scaldare la vecchia casa fino a dei dignitosissimi 22 gradi, ci ha anche permesso di risparmiare notevolmente il credito telefonico: chiamate urbane ed interrurbane le effettuavamo a mezzo segnali di fumo....Per tutto il tempo della nostra permanenza, ovunque andassimo ci arrivavamo preceduti da un delizioso ed intenso effluvio di Eau de Strinu'. E' anche capitato che qualcuno, malignamente devo dire, abbia fiutato l'aria con espressione allarmata, chiedendosi dove fosse scoppiato l'incendio e se non fosse il caso di allertare i vigili del fuoco...maligni, appunto. Invece il maritino e' stato molto bravo e si e' impegnato al massimo nel pesante compito di provvedere alle necessita' energetiche della vecchia casina. In piu' ha anche vestito di nuovo i panni di Paolo "Demolition man" Bertelli e, martello demolitore alla mano, ha realizzato tutte le scanalature che servivano a far passare le canaline del nuovo impianto elettrico e ha anche eliminato il vecchio intonaco dalle pareti della cucina, rivelando la bella pietra calcarea con cui e' costruita la casa. Si e' anche preso la briga di ripulire tutto il sottotetto dalle macerie e dalla sporcizia lasciate dagli operai che hanno rifatto la copertura del tetto la scorsa estate: ora e' pronto per il trattamento antitarlo e antimuffa che faremo la prossima volta. Non solo: ha anche tirato tutte le nuove guaine per i cavi elettrici dalla cantina al sottotetto, scavando lo spesso muro portante tra il fienile e la casa. Cosa si puo' chiedere di piu' a un musicista? Sono state giornate di duro, lungo, faticoso, intenso lavoro, ma siamo soddisfatti. Alla fine di ogni faticosa giornata, ci aspettavano un bel bagno caldo nella nostra lussuosissima vasca free standing lunga due metri e profonda 50 cm, che a fatica, con millimetrica precisione, siamo riusciti a far stare nel micronuovobagno al primo piano, e una bella cenetta, cucinata e consumata nell'unica stanza "abitabile" della petite maison: il mezzanino-monolocale che al momento e' tutta la nostra casa. Cenette di tutto rispetto, se posso dirlo, con i tortelli e le lasagne, le polpette e le creme di verdura che mi ero portata da casa, ma anche con la splendida basse cote, la bisteccona di Limousine da 650 gr , cucinata alla griglia sulla brace del nostro camino, oppure le sottili e saporitissime chipolatas e le braciole di agnello, sempre alla griglia, i meravigliosi formaggi di capra e gli squisiti salumi acquistati il sabato mattina al mercato dei produttori locali. Soprattutto il prosciutto di petto d'oca farcito al foie gras, merita una ammirata citazione. Il tutto annaffiato con i meritatamente famosi vini della regione di Bordeaux e di Bergerac. Per finire in bellezza, le ultime cene sono state tutte a base di tartufo: i nostri tartufi, provenienti dalla nostra piccola tartufaia  Sono della varieta' meno pregiata, quella denominata Tuber Brumale, ma sara' che ogni scarrafone e' bello a mamma sua, a noi piacciono molto piu' del nero pregiato, il Melanosporum. Hanno un profumo ed un gusto piu' intensi...e poi sono "aggratis"!! Madame Cipierre, l'ex-propietaria ed attuale vicina di casa, mi ha dato un ottimo consiglio: metterli in un contenitore di plastica, chiuso, insieme a delle uova e tenere il tutto in frigo per un paio di giorni. Trascorso questo tempo, utilizzare le uova per fare un'omelette, aggiungendo un po' di tartufo sia alle uova in cottura, che poi, a lamelle sottili, al momento di servire. Devo proprio ringraziarla, non solo per la dritta che ho seguito con gustosissimi risultati, ma anche perche' e' lei che ha piantato gli alberi da tartufo, in memoria del marito che e' mancato ancora giovane, prima di vedere realizzato il suo desiderio di avere una tartufaia coltivata. Ovviamente le ho donato uno dei tartufi che abbiamo trovato e lei ne e' stata particolarmente lieta: dopo aver piantato gli alberi, non si e' piu' preoccupata dei tartufi e questo e' il primo che "raccoglie". Comunque nei prossimi giorni aspettatetevi qualche ricetta tradizionale perigordina: mi sono comprata un libriccino con degli spunti niente male e anche qualche prodotto tipico locale. Un'ultima annotazione su Poubelle: per lei questo e' il posto dove e' stata salvata dalla morte per fame e sete e dove ha trovato degli umani che le hanno fatto venire voglia di adottarli. Forse non capisce perche' poi l'abbiamo portata via da li, da quella che per lei e' casa sua, perche' debba vivere in un posto senza prati e alberi e cespugli e dove deve guardarsi da una sua simile che non l'ha mai accettata e cerca sempre di mangiarsela. Proprio il fatto che le due micie non possano essere lasciate mai sole nella stessa stanza, ci obbliga, ogni volta che andiamo a Thiviers, a portarla con noi. Quando e' la' si vede chiaramente che e' piu' felice e quando e' il momento di ripartire, non so che di noi tre sia piu' triste....